始建于宋，由东晋学宫扩建而成。位于市中心偏南 ，秦淮河北岸的贡院街旁。是由文教中心演变而成的繁华闹市，人们通常所说的夫子庙，实际包括夫子庙、学宫和贡院三大建筑群。这一组规模宏大的古建筑群历经沧桑，几番兴废，清同治八年（公元1869年）重建之后，于1937年遭侵华日军焚烧而严重损毁。1984年，市、区人民政府为保护古都文化遗产，经有关专家科学论证和规划，几度拨专款，历数年的精心维修和复建。如今的夫子庙已焕然一新，再展辉煌。被誉为秦淮名胜而成为古城南京的特色景观区，也是蜚声中外的旅游胜地。1991年被国家评为“中国旅游胜地四十佳”之一。

     “一带秦淮河洗尽前朝污泥浊水，千年夫子庙辉兼历代古貌新姿。”这是南京夫子庙重建的思乐亭石柱上镌刻的一幅楹联，它把秦淮河的清姿丽质和夫子庙的建设新貌含蓄而充分地展示出来，给游人以无穷的回味和遐思。

    夫子庙是供奉和祭祀孔夫子的庙宇，又称文宣王庙，简称文庙。它已作为古城金陵的秦淮名胜而蜚声中外，成为名闻遐迩的游览胜地。夫子庙始建于宋景元年（公元1034），迭经沧桑，几番兴废，经现政府连年拨款兴修重建，使夫子庙以大成殿为主体的既有明清风格又有庙市街景合一特色的古建筑群拔地而起。

     南临秦淮北岸，从文德桥到利涉桥，东起姚家巷，西至四福巷，北邻建康路东段。今天我们所见的夫子庙建筑，一部分为清末重建，一部分为近年重建。

     正门叫棂星门，后为大成门。过大成门到大成殿，是专门祭祝孔子之处，东西有配殿和长廊。往后为崇圣殿，结构高大，过去是历代先贤祠。崇圣殿后为治山。山上有顾亭林饲。山顶上有敬一亭，可远眺钟山雄姿，近俯夫子庙全景。清末所建 江宁府学在夫子庙之东，现大部分建筑已毁。

     每年农历正月初一至十八，这里举行夫子庙灯会，近年，南京市政府修复了夫子庙古建筑群。还改建了夫子庙一带的市容，许多商店、餐馆、小吃店门面都改建成明清风格，并将临河的贡院街一带建成古色古香的旅游文化商业街。  

     大成殿后街北为学宫，门楣上原有朱红墨字“学宫”匾额，门外原有柏木牌坊，上书“东南第一学”。其后原有四书斋，为学子的自修室。再后为明德堂，建于南宋（1139年），现堂名为文天祥书写。明德堂东四原有一些建筑，有的已不复存在，有的已改作他用。学宫后有一土山名卫山，山上有敬一亭，亭畔种有梅花和翠竹。

     东吴后主孙皓结为颂扬自家四代之丰功伟绩，于天玺元年（276年）八月立天玺记功碑于此，碑上刻有《天发神文》，所以又叫《天发种规碑》。

     晋时，碑折为三段，后人称之为三段碑。据传此碑仍在卫山下，是江苏省见于古代史册的第一个著名书法家皇象所书，字体将篆书、隶书结合起来，写得气势雄伟，浑厚有力，开张舒展，别开生面。清康有为推崇此碑说：“笔力雄健冠古今。”     

     夫子庙就好像是秦淮皇冠，闪烁着迷人的光彩。这里人文荟萃，商贾云集，素有“江南佳丽地”之美誉。历史上，夫子庙曾四毁五建。1984年，夫子庙秦淮风光带开始复建，恢复建设了大成殿、明德堂、尊经阁、江南贡院、乌衣巷、王谢古居、吴敬梓故居等20多处30多万平方米古建筑，“青砖小瓦马头墙、回廊挂落花格窗”，再现了明清江南街市风貌。

     作为南京商业中心之一，这里平时日人流量在10万人次以上，节假日在30万人次以上。 1991年被评为“全国旅游胜地四十佳”，成为享誉海内外的旅游胜地、文化长廊、美食中心、购物乐园。夫子庙的金陵灯会远近闻名，农历正月十二上灯，十八落灯，但从年初一始，买灯、卖灯及赏灯的人就如潮涌，热闹非凡。“十里秦淮千年流淌，六朝胜地今更辉煌”，江泽民同志的这句题词是对夫子庙秦淮风光带最生动形象的概括。